寶寶副食品營養關鍵：為什麼鐵質對發育如此重要？

寶寶開始吃食物泥的那段日子，相信不少媽咪心裡都裝著一堆問號：今天這碗分量夠不夠？水分喝得夠嗎？哪些東西現在還不能給他吃？營養到底均不均衡？種類是不是太單調了？這些擔心都很正常。不過有一件事特別容易被忽略，寶寶滿六個月後，光靠母乳裡的鐵質，已經跟不上他快速長大的需求了。

有些媽咪會覺得，反正寶寶還在喝母乳，營養應該很夠；也有媽咪怕寶寶腸胃受不了，都快一歲了還只敢餵米糊、蔬菜、水果、地瓜這些單純的食物。可惜的是，這樣很容易讓寶寶錯過補鐵的關鍵期。

缺鐵會對寶寶造成什麼影響？

簡單說，鐵不夠，氧氣就送不到位。鐵質是製造血紅蛋白不可或缺的元素，而血紅蛋白負責把氧氣帶到全身每一個細胞。一旦食物裡長期缺鐵，紅血球會變得又小又蒼白，沒辦法把足夠的氧送到寶寶的器官和肌肉。嚴重缺鐵時，可能會出現體重增加緩慢、皮膚蒼白、沒食慾、容易煩躁，甚至演變成缺鐵性貧血。

一份刊登於《美國小兒科醫學會期刊》（PEDIATRICS）的研究曾追蹤一群四歲孩子，把他們分成三組：兩歲前有缺鐵性貧血、卻沒有改善的；兩歲前缺鐵、但已經改善的；以及從來沒有缺鐵性貧血的。結果發現，長期缺鐵那一組的孩子，在面對陌生人時的正面互動較少、挫折容忍度較低、負面行為較多，也比較難等待、不容易感到滿足。研究者因此認為，從嬰兒期就開始預防缺鐵，對寶寶日後的發展可能是有幫助的。

近年的研究也指出，鐵是神經發展不能少的元素，會牽涉到能量代謝、神經傳導物質、髓鞘形成和記憶功能。也有臨床觀察提到，如果孩子在零到三歲這段時間一直缺鐵，對神經發展的影響有可能不容易恢復。正因如此，寶寶飲食裡的鐵，真的值得我們多放一點心。

寶寶每天需要多少鐵質？

答案會隨年齡變動，但有個重要的轉折點：四個月。健康足月的寶寶，四個月大以前體內通常還儲存著從媽媽肚子裡帶來的鐵，夠用；但母乳本身的鐵含量很低，所以四個月以後還是純母乳的寶寶，就可能慢慢面臨缺鐵的風險。

這時可以先從市售添加鐵質的米麥粉開始，再盡早給寶寶吃富含鐵的食物。喝配方奶的寶寶也別擔心，配方裡通常已經添加了鐵質，記得對照一下營養標示，確認有達到每天所需的量就好。另外，早產兒對鐵的需求往往比足月寶寶更高，如果家裡是早產寶寶，最好請教醫師每天該補多少比較安心。

等到六個月以後，需求量會依年齡稍作調整：

哪些副食品補鐵最有效？

重點是先分清楚兩種鐵，「血鐵質」和「非血鐵質」。血鐵質（Heme Iron）主要來自肉類，是人體比較容易吸收的一種；非血鐵質（Non-heme Iron）則來自植物，像豆類、蔬菜和穀類。所以只餵澱粉和蔬果，其實是不太夠的，肉類也要適時加進來。

• 血鐵質（動物性，好吸收）：牛肉、羊肉、豬肉、肝臟、雞肉，以及魚類和蛋類。
• 非血鐵質（植物性）：豆類、菠菜、花椰菜、四季豆等深綠色蔬菜，還有市售強化鐵質的米麥粉、全穀類麵包、米、麵條等。

想讓鐵吸收得更好，記得搭配富含維生素C的食物，像柑橘類、鳳梨、草莓、奇異果、青椒與彩椒、青花菜、白花椰、番茄、高麗菜、馬鈴薯、深綠色蔬菜，都很適合。還有一個常被忽略的小地方要提醒：寶寶滿一歲以前先別給鮮奶，因為牛奶裡的鈣會卡住鐵的吸收。

講了這麼多，其實最後還是回到一個最簡單的原則：營養均衡。說穿了，這跟我們大人該注意的飲食道理也是一樣的。所以面對寶寶開始吃食物泥，媽咪們真的不用太緊張，把握住每天讓寶寶吃到各大類食物、別忘了富含鐵質的動物性蛋白質，就已經做對了一大半。