面對孩子的恐懼：如何引導幼兒克服學游泳等挑戰？

炎炎夏日，我想帶五歲的姪女去學游泳。可是前幾次帶她到泳池的經驗都不太愉快，不管套臂圈還是游泳圈，都消不掉她對池水的恐懼。我也想過乾脆「易子而教」，幫她報名泳訓班，讓她跟同齡的孩子一起玩水學習，偏偏她說什麼都不肯。

其實，晚一點學也沒什麼。但我還是不死心，一天三次帶她去泳池，先是玩票性質地打打水，再慢慢教她一些基本動作和概念。何必這麼堅持？我希望孩子面對不懂的事情，是用實驗的精神去了解它，而不是憑自己的想像、或別人一句話就被嚇退。而對我這個大人來說，責任是陪著孩子一關關闖過難題、把心智練得更堅強；至於最後學會了什麼技能，反倒不是最要緊的。

學不會游泳，真的有那麼嚴重嗎？

說真的，沒有。學習是一輩子的事，這一關早點過、晚點過，差別其實很小。當孩子對未知感到恐懼、抗拒時，與其逼他「完成任務」，不如把目標放在陪他建立面對挑戰的勇氣。下面這 8 個我自己在泳池邊一次次用上的心法，分享給同樣卡關的爸媽。

引導孩子克服恐懼的 8 個心法

1. 先確認孩子有基本的自理能力

把孩子推向挑戰之前，先確認他的底子在哪。能不能自己吃飯、穿脫衣鞋、整理環境、甚至洗澡，遇到緊急狀況懂不懂應變：知道這些，你才抓得準他在任務裡能走多遠、能不能完成。以姪女來說，她已經上過幾堂體能課，看到會游泳的同齡孩子還會露出羨慕的眼神，我才判斷她的身心都準備好了，適合上符合她年齡的獨立游泳課程。

2. 先同理，再引導

讓孩子知道，你接受、也懂他的害怕。我會跟姪女分享自己當初學游泳時，也怕得要命，告訴她每個人下水前多多少少都會緊張，這一點也不奇怪。被理解之後，孩子的焦慮會降下來一大半。

3. 讓孩子按自己的步調摸索，這不是比賽

大人心裡多半都有一張理想時程表，但要記得：計畫永遠趕不上變化，這也不是一場比賽。我讓姪女用自己的方式去摸水性，教她新東西時鼓勵她試試，但絕不勉強。她想慢慢來，那就慢慢來。

4. 就事論事，別用賄賂或威脅

親子溝通最怕的，就是最後淪為討價還價。我從不把「敢不敢下水」跟任何獎賞掛勾，但偶爾會出其不意給點驚喜，像是回家路上帶她去吃碗好吃的麵，或買塊蛋糕，純粹是增進感情，跟她有沒有下水無關。

5. 用建議和鼓勵，取代強迫和堅持

強迫和堅持很容易換來親子對立，甚至讓孩子從此對所有新事物都採取抗拒；建議和鼓勵才比較能卸下他的戒心，讓他願意試。只要孩子往前一小步，再微不足道，都要當場誇他：「不錯喔，你已經敢把鼻子泡進水裡一下下了。」「你打水的姿勢很正，根本不像不會游泳的小孩，我就說你有天份吧。」

6. 給足安全感，他才敢放手

體能上的挑戰尤其需要安全感。要耐心、真誠地告訴他：你會接住他、抱著他不放。當姪女靠著輔助工具漂在水面、卻還是緊張得不得了時，我跟她說：「我的手會一直扶著你，永遠不放開，你只要好好享受當美人魚的感覺就好。」

7. 挫折難免，陪他消化就好

事情不會總是順順利利的，孩子失望、受挫都很正常。這時陪著他一起感受那些難堪，再給正面能量引導他走出來。姪女嗆到水、被池邊的小朋友笑是旱鴨子時，我會告訴她：「在這裡游泳的人，每一個都被水嗆過，你哭一哭、休息一下再回來。」「人家笑你是他不對，但你還不會游也是事實，不用理別人，我們總會有學會的一天。」

8. 真的撐不住，暫停也是一種選擇

如果實在沒辦法再堅持，那就等孩子身心都調適好，再重新出發。暫時喊卡，是為了找一個更合適的起點再度挑戰，和「全然放棄」是兩回事。

年幼的孩子長期待在我們保護的舒適圈裡，會抗拒陌生的新事物，這再自然不過。但你我都知道，生命中許多美好，往往就發生在跨出那一步之後；而挑戰過程裡的高高低低，正好是成就孩子成熟、堅定性格的養分。你家孩子正在學腳踏車？準備挑戰直排輪？這都是親子之間共同的功課，你，準備好用耐心陪他了嗎？