睡眠品質如何影響寶寶的情緒與行為？

重點摘要

「一暝長一寸」，我們都知道睡眠對寶寶很重要。但不是每個寶寶都肯配合：時間到了不睡、好不容易睡著又動不動就驚醒，這種寶寶其實屢見不鮮，常常把爸媽搞得束手無策。而睡不好、睡不夠帶來的影響，遠不只是身高體重，它還會一路延伸到孩子的行為和情緒。

會，而且影響是長期的。睡眠對行為的作用，不是「昨晚沒睡好、今天鬧脾氣」這麼短的事；對那些長期睡不好的孩子來說，這份影響可以從嬰兒期一路延續到幼兒期，甚至更大。

2015 年，挪威一個研究團隊發表了追蹤 3 萬多名嬰兒的成果。他們從寶寶 18 個月大開始追蹤，一直到 5 歲，結果發現：18 個月大時有嚴重睡眠問題的孩子（平均每天睡不到 10 小時，或夜裡會醒來 3 次以上），到了 5 歲，多半會出現經常性的行為與情緒問題。

你可能會想，有些寶寶在 18 個月時就已經有行為或情緒問題了，這跟他 5 歲時的狀況有關，未必是睡眠害的。研究團隊也想到了這點，所以特地排除了 18 個月時就存在的行為與情緒問題：結果還是一樣：18 個月時睡不好的寶寶，在長到 5 歲的這幾年裡，就是會有比較多的行為和情緒問題。

所以，當我們看到一個孩子很難約束、動不動就大吵大鬧、行為特別粗暴，先別急著怪罪教養方式，也別一口咬定是天生脾性。問題的根源，很可能在睡覺。而且這往往不是他這兩天沒睡好，是這兩年都沒睡好。

因為睡眠與行為其實是互為表裡、互相惡化的。一個常有行為和情緒問題的孩子，本來就比較難入睡；時間久了，你已經很難分清楚到底是睡不好造成行為問題，還是行為問題害他睡不好：這就像「先有雞還是先有蛋」，爸媽根本不知道該先解決哪一個。

其實誰是因、誰是果並不重要。一旦這些問題在孩子身上同時出現，就會形成因果循環，而且是惡性循環，所以兩邊都得同樣重視。

麻煩的是，行為和情緒問題很容易看出來，睡眠問題卻不容易。因為長期睡不夠的孩子，表現在外的往往不是疲倦想睡，反而是過度興奮，讓爸媽誤以為他精神正好。如果孩子經常出現激動、動作大甚至帶點暴力的舉動，難管束、情緒一點就炸、容易崩潰，到了晚上又特別抗拒睡覺：這些，很可能都是身體在反映他睡眠不足。

關鍵其實只有兩個字：規律。很多爸媽以為「寶寶累了自然會睡」，所以不太在意作息。但寶寶的大腦還在發育，尤其是嬰幼兒，明明累了該睡了，大腦卻沒辦法自動從清醒切換到睡眠，於是他就鬧了起來；這套切換機制發育得越晚的孩子，鬧得越兇。

這時候，爸媽得當一個「大腦引導者」，幫寶寶從清醒過渡到睡眠。而且要過渡得順，最好在他自己發現想睡之前就先出手，這樣才不會等到他切換不過來、開始哭鬧，也會讓他比較容易接受睡覺。換句話說，爸媽要先掌握寶寶需要的睡眠規律。

如果你的寶寶才幾個月大，這份規律相對好抓。你只要配合他的作息和狀態，幫他養成一套節奏：白天幾點睡、睡幾次、晚上幾點上床，定下來之後就照表操課，每天都一樣，寶寶就能進入長期的良性循環：睡得夠，行為問題自然減少。當然，孩子會長大，對睡眠的需求也會變，爸媽得跟著他的變化調整睡眠時間。

如果孩子已經比較大了，兩三歲多半有了相當強的自主意識，你想突然要求他規律睡覺，恐怕不太容易。這時候比較好的做法，是把睡前的慣例固定下來：洗澡、刷牙、講故事、調暗燈光、按摩……每晚固定時間，一件一件按順序做完，然後上床。靠著這種行為慣性，幫孩子接受「定點入睡」這件事。

記得，3 歲以前的孩子，每晚上床的時間應該是固定的，前後最好不要差超過 15 分鐘：這才叫規律。願意這樣堅持下去，才能真正改掉孩子不良的睡眠模式，連帶把他的行為和情緒也一起調整過來。