5歲社交力決定未來成就？解析幼兒社交培養的關鍵策略

1990 年代早期，美國有 50 個幼兒園的老師應一個研究團隊的請求，替園內 753 個大班孩子的社交能力做了評估。差不多 20 年後，這個團隊把追蹤的結果寫成了論文，結論讓不少人意外：這些孩子 5 歲時的社交能力，竟然可以預測他們後來的人生發展：5 歲時社交能力越好的孩子，長大後在學校的成績越好、越容易上大學，二十出頭進入社會時，也越容易找到比較好的工作。

研究評估的，是哪四種社交能力？

當年那些幼兒園老師觀察的並不是什麼複雜的指標，而是很生活化的四件事。這幾項，其實也很適合爸媽平常拿來觀察自己的孩子：

• 主動合作：願意和其他小朋友一起玩、一起把一件事完成。
• 樂於助人：看到別人有困難時，會主動去幫忙。
• 理解他人感受：能察覺、也能體會別人現在的情緒。
• 自己解決問題：遇到衝突或卡關時，會試著冷靜下來想辦法，而不是只會哭鬧或求救。

要補充的是，這份追蹤 20 年的研究，其實並不是什麼石破天驚的新發現。世界各地都有過類似的研究，做法不太一樣，結論卻幾乎一致：孩子的社交能力，對他往後的發展真的很重要。這一二十年來，教育學界對社交能力的重視也越來越高，因為大家慢慢意識到，要讓一個人走上一條順遂、有意義的路，光顧著學業是不夠的，還得從小培養他處理人際與情緒的能力。

為什麼社交能力會影響孩子這麼久？

因為這是一個會自己滾雪球的正反饋過程。一個孩子如果在學校裡懂得怎麼跟人相處，他就會感覺到大家：其他小朋友、老師，喜歡他，他會覺得自己在這個團體裡有個正面的位置。有了這份歸屬感，他就更願意往群體裡正面的東西靠攏，也比較不會冒出負面的情緒、做出負面的行為。反過來，一個總是被排擠、搞不懂狀況的孩子，挫折會一點一滴累積，雪球就往另一個方向滾了。

社交能力是天生的，還是教得出來的？

說實話，孩子天生的社交能力的確有好有壞，但好消息是：這是一種完全可以靠後天練出來的本事。真正的難處不在孩子，而在大人。即使教育界越來越重視，要把這份認知變成具體的教法仍是一條長路；尤其在我們這種偏重成績的環境裡，從爸媽到老師，未必有這樣的意識，就算有了，學校系統也不見得有對應的教導方式。所以爸媽多用一點心，其實正好能補上學校教育不足的這一塊，而且越早開始效果越好。

在幼兒階段，爸媽可以怎麼培養孩子的社交能力？

幼兒階段不必想得太複雜，可以從「情感認知」和「重視交朋友」這兩個方向著手。

情感認知：先讓孩子讀懂自己，才讀得懂別人

一個社交能力好的人，多半能比較準確地猜到對方的反應和情緒，而這個能力的根，是建立在「了解自己情緒」之上的。我們總覺得小孩子愛鬧，但幼兒的鬧，其實常常是對一種他自己也說不清的情緒在發洩。所以與其跟他對吼、或者一句「不准哭」壓下去，不如蹲下來好好告訴他：你現在這個樣子，是因為生氣、是因為失望、是因為傷心……

還可以把它變成遊戲，比賽看誰能做出最多種不同情緒的表情，或者指定一種情緒，看誰的臉做得最像。能讀懂自己的情緒，是情緒管理的第一步；有了這一步，孩子才有辦法推己及人，去讀懂別人。

重視交朋友：社交是在一次次玩在一起中練出來的

另一個方向，就是讓孩子多和同齡的小朋友待在一起。兩歲的孩子還很難真正互動著一起玩，但他們會「平行地玩」，一個兩歲孩子自己玩一個玩具，注意力可能只撐得了五分鐘，可是身邊一旦有另一個同齡的孩子，即使他還是各玩各的，注意力卻能維持得久很多。可見就算幼兒還不會互動，別人的存在已經在悄悄影響他了；到了三歲左右，孩子多半就能真的玩在一塊了。

所以還沒上幼兒園的孩子，爸媽一定要把「幫他找朋友」當一回事：多帶他參加團體課程，或固定和熟識的、鄰居的小孩一起玩。已經上幼兒園的孩子，也可以用行動讓他知道你很重視他的朋友，把他在園裡要好的同學請回家一起玩。一切社交能力都是在實踐裡訓練出來的，多替孩子製造和玩伴相處的機會，就是爸媽能給的最直接的社交場所；而且孩子越習慣跟別人一起玩，日後面對各種陌生的社交場合，就越不會躲、越不會怕。

把這兩個底子打好，等孩子再大一些、能懂更多道理之後，爸媽就可以開始培養他的同理心，並在日常生活裡抓住時機，讓他練習和別人合作、談判、妥協。這些，都會變成孩子日後社交能力的一部分，是真正能用一輩子的本事，甚至有專家認為，爸媽把時間花在這裡，比花在智力和才藝上還要值得。