充足的睡眠不但促進孩童的大腦發育，也促進身體的生長。寶寶睡得好，也就吃得好，身體就更健康。現代醫學認爲，睡覺可以幫助孩子建立專注力和較溫順的脾性。
「嬰嬰仔嬰嬰困，一暝大一寸。」熟睡的寶寶像一個天使，而充足的睡眠不但促進孩童的大腦發育，也促進身體的生長。新手爸媽很快就會發現，寶寶睡得好，也就吃得好 (反過來也一樣)，身體就更健康。睡眠充足的寶寶連性格都比較溫和，相反，總是睡不夠的孩子，會經常吵鬧發脾氣。現代醫學認爲，睡覺可以幫助孩子建立專注力和較溫順的脾性。同時也有很多研究表明，睡眠不夠的小朋友，在學業上的表現會受到嚴重影響。比如近期一項巴西的研究發現，參與研究的兩千多名七到十歲的小學生中，25% 有睡眠問題的人數學不及格，而沒有睡眠問題的學生中只有 8% 數學不及格。不好的睡眠習慣還會從兒童期帶到成人期，有睡眠困難的成人比較容易出現情緒病和健康問題。所以，給孩子建立一個健康的睡眠習慣是很重要的。
嬰兒出生就會睡覺，這是他們的本能。但隨著他們大腦的發育，他們的睡眠方式會慢慢改變，不過多數情況下，他們並不能自己發展出來一個健康的睡眠習慣，而需要父母幫忙建立。雖然每個孩子都不一樣，但是相對健康的睡眠習慣完全是可以培養的，這也是父母能夠給予孩子的可以讓他們受益終生的好習慣之一。那麽，父母可以怎麽做呢?
- 白天、夜晚的睡眠都很重要
一個健康的睡眠習慣不僅僅指一覺到天亮，也包括白天比較短的睡眠時間 (比如午睡)，這是一整套的規律。小寶寶不可能白天不睡覺，到晚上才睡。事實上，只有白天睡得好，到了晚上才容易入睡。也就是說，這一整套的好習慣，每一個部分都互相影響，父母不但要培養寶寶晚上按時上床，白天到了該睡覺的時間，也要讓寶寶按時睡。 - 越早開始建立規律的作息，越容易養成健康睡眠習慣
好習慣的建立要從嬰幼兒開始，開始得越早，進行得越順利。一般來說，寶寶長到四個月左右，吃奶的間隔就不需要太密集，每次睡眠時間也可以比較久、間隔比較長，這個時候，父母就可以著手幫助寶寶建立一個規律的作息時間表了。當寶寶長到 1 歲以後，他們白天所需要的睡眠就慢慢減少；而五歲以後，很多小朋友漸漸的就不需要午睡了。爸媽們要根據孩子成長的情況，調整作息，幫助他們從白天兩三個睡眠減少成一個、最後到沒有，而相應的，晚上睡覺時間也要跟著調整，保證寶寶得到足夠的休息。
作息規律是養成寶寶健康睡眠習慣的重要方式，到了該睡覺的時候，爸媽一定要讓寶寶睡覺，爲了讓他們盡快入睡，間隔期可以讓寶寶多動一動，或者帶他們出去，消耗他們的精力。有些人認爲，寶寶累極了，一定會睡的，所以乾脆跟寶寶耗到他們精疲力盡，以爲這樣孩子一定會睡得好。其實這是一個誤區。發育中的大腦需要學習如何從清醒狀態進入睡眠狀態，嬰幼兒覺得疲倦的時候，他們的大腦不會自動轉入睡眠狀態，而寶寶又不會表達，所以累了的寶寶會非常吵鬧，他越鬧，大腦越興奮，也就越睡不著，而他就更累。這就形成一個惡性循環，導致精疲力盡的寶寶反而難以入睡，好容易哄睡了，說不定中間還要醒過來鬧幾次。所以，爸媽要在寶寶剛開始有些疲倦的時候，就讓他們睡覺，並且根據寶寶的情況設一張時間表，時間到就上床，建立一個條件反射，寶寶習慣了這樣的作息，也就習慣了一個良好的睡眠方式。 - 戒除不好的睡眠習慣
時間表建好以後，要杜絕睡眠過程中一些不好的習慣。比如嬰幼兒夜裡需要吃一到兩頓奶，但一般來說，九個月以後的寶寶就可以戒掉夜奶了。有時候，爸媽不忍心看著寶寶哭不給喝奶；有時候，餵一瓶奶是最快的安撫寶寶的方法。可長此以往的結果就是寶寶習慣性的在深夜醒過來，不但大人睡不好覺，寶寶自己的睡眠也受到嚴重干擾。有些嬰兒可以自動戒掉夜奶，有些不行，那就需要爸媽辛苦一些，幫助寶寶養成睡整夜的習慣。 - 堅持下去，不要妥協
好習慣建立之後，要堅持下去，不要隨意干擾孩子的睡眠時間。偶爾情況特殊，不得不在午睡時間出去，也要盡量安排孩子在車上或者其它地方睡覺。全家一起出遊要在外面過夜的時候，傍晚不要安排太激烈的活動，住在旅店裡也要讓孩子按時上床。
小朋友長大一些，尤其是三歲以後，常常鬧著中午不睡覺，或者晚上拖著不肯上床。這種時候，爸媽們一定要堅持，不可以妥協，讓他們知道時間到了就要睡覺。在具體操作上，小小的讓步是可以的。比如孩子不肯睡午覺，爸媽可以要求他安靜躺一個小時。很多時候，孩子雖然閙得兇，真的安靜下來了，很快就睡着了；或者他真的睡不着，時間到了，就允許他起來。這樣，孩子會明白父母的底線沒有辦法突破，那麽好習慣就保持下來了。
- 逐步改善壞習慣，現在開始並不晚
如果因爲各種各樣的原因，你的寶貝已經養成不規律的睡眠習慣了，比如中午不睡覺、晚上很晚睡早晨又起不來、夜裡睡到一半一定要起來吃點零食等等，那麽別再猶豫、別再耽擱了，現在開始，逐步改善他的睡眠習慣。
爸媽們可以先檢視一下，自己的時間安排是否有不合理的地方，導致小朋友的作息時間受到影響。然後，著手幫助孩子改善睡眠習慣，這要一點點來，不要急躁，但也不要半途而廢。比如孩子總是11點才肯睡，那麽先提前半個小時送他上床，等他習慣了，再提前半個小時。這個改善過程可能很困難，小朋友也許會大吵大鬧，父母也許有要崩潰的時候，但是，爸媽一定要堅持，只有堅持，才能給孩子一個好習慣。
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